叶大田和阮芷两人听回家的纪一周随口提起‘叶记’生意忙碌，两人在叶浅玉拿到结业证书的第三天中午时匆匆忙忙的赶到了府城，两人先去了阮家，见过阮老太爷夫妻，在阮家大舅母的陪同下来到‘叶记’。

‘叶记’的后院里面，叶浅玉笑眯了一对眼，瞧着自已打磨出一个大样的树桩出来，叶怀远笑着从粗布手套里抽出手，瞧着她的得意神色，笑着伸手轻抚下她的头，说：“囡囡，你第一次能做成这样子，不亏是我的妹子，有天份。”兄妹两人相互对视笑意盈然，叶家兴和叶家悦两人围着他们转着圈子，又被这对兄妹一人捉一个按停下来。叶浅玉抱起叶家悦，笑着亲了他一记，说：“坏小子，转晕了头，可会跌倒的。”

叶家兴在叶怀远的怀里叫起来说：“姑姑，你偏心弟弟。”叶浅玉笑着挨近叶怀远身边，顺势就听了他怀里叶家兴的小脸，她笑着说：“从前，你小叔叔在家时，他从来不会跟你姑姑来抢你奶奶。”叶家兴红着脸，叫：“姑姑，我年纪还小。”叶怀远满脸笑容瞧着叶浅玉和两个儿子玩闹。王珍珠陪着叶大田夫妻和阮家大舅母站在院子门口，她听到阮芷低声说：“我这一生值了，我养的孩子相亲相爱，嫁进门的儿媳懂事体贴。”

阮家大舅母自是听见阮芷的话，她笑着说：“芷妹，如今你的好日子刚刚开始，你瞧瞧，儿女懂事知事，你和大田两人以后可以安心度日了。”叶怀远兄妹听到院子门口的动静，两人喜出望外的瞧着叶大田夫妻，叶浅玉抱着叶家悦冲了过来，冲到他们的面前，向着他们笑了又笑，开口问道：“爹，娘，你们前一阵子不是叫人带信过来，说要晚过几天来府城？你们赶得这么急，是家里有事吗？爷和奶可好？家里人都好吗？”

叶浅玉一路问下去，阮芷伸手接过叶家悦，她白眼对着女儿说：“我和你爹听说你大哥大嫂这店里面活忙不过来，我和爹两人想着先把兴哥儿和悦哥儿接回去带一阵子，让你大哥大嫂松快一些日子。等到夏天时，你安哥他们来府城时，再把两个小子送回来。那时有你哥哥们在，有他们瞧着两个小子，你大哥大嫂也能安心做事。”阮芷顺带把话说给叶怀远夫妻听，叶怀远瞧见王珍珠眼里舍不得的神色，他迟疑的说：“爹，娘，你们既然来了，就在府城多呆两天，陪陪外祖父外祖母说话。”

阮芷侧头自是望见王珍珠脸上的神色，她笑着点头说：“行，我也要了解一下兴哥儿和悦哥儿最近又喜欢了什么？远儿，珍珠，你们两个自个想想，如果实在舍不得两个孩子，我多留一些日子，在这里瞧着他们两人。”叶怀远还未来得及说话，王珍珠望着满院子堆积如山的木料，她已深吸一口气说：“爹，娘，你们回去时，带着兴哥儿和悦哥儿一块去吧。夏天，安弟他们闲散下来，我们再去接大家一块来府城。”

叶怀远的弟弟们，在这间店铺开业以后，他们都尽最大努力想法子去帮着店里做一些他们力所能及的事。叶怀远和王珍珠已经习惯他们有空时会来店里帮忙，如今搬到府城来，他们只能在夏和冬放长假时来府城。阮家大舅母在叶浅玉的拉扯下，去瞧她打磨出粗样的货品。叶大田在叶怀远的陪伴下，父子两人笑瞧着院落一角高高的木料堆。叶大田一脸赞赏的神情瞧着自已的长子说：“远儿，幸亏你比我有能耐，我们家里的日子才过得平顺。”

叶怀远听他的话笑起来说：“爹，你别又跟我说我给公中拿回去银两的事情。我这个店铺开张后，家里人可没有少帮衬，弟弟们更加是为了店铺的事，上山下河的帮着寻有用的东西。说实话，这条财路，还要多亏我们家囡囡的赖皮任性，她总觉得什么样的东西，交到我的手里都能变成宝。她逼得我不忍让她失望，不得不把她看中的树桩变成她想要的桌子。爹，囡囡结业了，你和娘对她是什么打算？”

阮芷和王珍珠坐在一块，也正在说叶浅玉的事情。王珍珠笑着说：“娘，我上次去瞧外祖父外祖母两人，他们年纪大了，瞧着很是舍不得囡囡的神色。我瞧着家里事不多，你和婶婶们都能干，也用不着囡囡回去帮忙，能不能留囡囡在府城一些日子？她正好可以给她大哥打下手。他们兄妹有默契，她大哥也不用天天晚上愁着赶不完的活计。”阮芷挨近王珍珠低声说：“珍珠，白家小姐听说提前结业出来，你大姑早前就给家里去信，说要带她回去住一阵子。”

王珍珠惊诧的瞧着阮芷说：“爷和奶答应下来了？那位白小姐可没有那么好招呼。娘，你这次过来一定要接囡囡回去吗？”阮芷轻摇头，低声说：“你爷和你奶隐瞒着我们，是纪一周的娘子上次给白府送人进去，那里的管事妇人知道她家和我们家是邻居，无意中闲聊说出来的。你二叔前天晚上背着你奶问过你爷，你爷说有这么一回事。只是你姑和白小姐还未来，也不知她们会不会改心思，他们才没有跟我们吱声。”

王珍珠神色显得有些阴郁起来，自从那一年过年时，叶怀远在叶老爷夫妻当面表达过心意后，叶老爷夫妻到待孙儿们便有些淡意。他们在叶大美一家人的事情，就没有从前那般对家里人透明，反而遇事有些遮掩起来。有时，叶大美一家人进了院子门，叶家才知他们要归家住几天的事情。王珍珠瞧一眼叶大田，同样低声音跟阮芷说：“娘，囡囡是直肠子，那又是一个心眼多狠心肠的小女子。这也是在自家里，爷和奶吩咐她要让人，她能不让那人吧吗？

茗弟和南弟又在学堂，她能躲藏到哪里去？娘，你和爷奶说我们这里忙不过来，要囡囡留下来帮忙。”王珍珠在家里有些日子，自是知道有叶老爷夫妻和叶大美夫妻撑腰，叶浅玉面对白纤蔓时，在明面上瞧着没什么，暗地里不知吃过多少的亏。叶家一家人都是好性子，明明一个个气极，却无法对一个孩子发作，只能由着叶怀茗和叶怀南兄弟两人冷漠待白家小姐。偏偏因此叶老爷夫妻恼怒了自已的儿孙，觉得他们一个个不懂事，反而更加的亲近起白纤蔓，觉得她的性子太好太过体贴。

王珍珠是知道有许多的手腕来对付白纤蔓，可以赢得光彩，又让那个小女子无话可说。她却不忍心让叶家人的手上沾了灰尘，终是由着白纤蔓在叶家横行霸道。反正叶浅玉和白纤蔓对上许多次，从来没有真正吃什么大亏。而叶浅玉对白纤蔓一点点的小算计，从来也没有放在心上过。阮芷轻叹息一声说：“我们出来时，你爷和你奶打招呼说，要囡囡回家，到时好招待来家里的客人。我没有应承他，你爹当时也没有说是与不是。

我晚上跟你外祖一家商量去，我们囡囡可不能在自家里，还给人用来做垫底，用来衬托别人家的女儿怎样的温良贤达。你大姑早已经糊涂，你爷和你奶这些年给白家小女子哄得团团转，他们一心怨着家里孙子不亲近他们，怨着囡囡待他们还没有待你外祖父外祖母亲近。我和你爹都是不会说话的人，有时气极，我很想跟他们说，能怪囡囡不肯亲近他们吗？囡囡小时待他们是怎么样？而他们呢？为了一个大姑家妾生的女儿，一次又一次让自已孙女迁就她。

要这般一次又一次的委屈自家的人去待客，这种客人也没有什么值得去亲近。”叶家人提及白纤蔓时，总是散发出一种怨气。王珍珠在有了自已的儿子后，有时她能明白叶老爷夫妻的作法，有时却觉得叶老爷夫妻走了最坏的一步棋，生生的把儿女之间的关系拉远了。叶大田兄弟三人待叶大美一家人，客气多过亲近，他们反而待那个在京城里白静贤亲近许多。年节时，叶家已许多年不曾送节礼去府城白家，却会在纪家送东西去京城时，顺带送一份给白静贤用。

阮家大舅母在王珍珠嫁进叶家时，提醒过她：“珍珠，叶家人都是靠得住的人，只有一个人靠不住。你待她不能远，远了，家里老人不高兴。也不能近，近了，伤了一家人的心。你只能客气有礼节的待她一家人，面上的规矩要让她挑不出一丝错出来。”王珍珠的确是如此行事，他们在府城开店，夫妻两人特意去白府跟叶大美打过招呼，年节时，按一般晚辈的礼节，叶怀远会亲送礼品上门敬长辈。平日里，他们夫妻两人是绝对不会登白家的大门。RS