雷冗又指着兵器架下肃立的七个劲装少年，“他们便是此前岁末大考的前七名，再加上公子正好八人，可由八进四、四进二、二进一次第比武决胜，还请公子入……”

雷哲蓦然打断道：“且让他们快快开始吧！”

话落一挥衣袖，看也不看雷冗难看的脸色，径直来到北方主位摆放的几个草垫处，对候在此处的庄族长一拱手，“世伯有礼了……请坐！”

说着竟自顾自当先在最中央的主位上跪坐下来。

庄族长、雷斌等人神情各异，终是在他左右陆续跪坐下来，这一幕落在谷内围观的族人眼里，顿时引起一阵私语，大都赞扬公子哲气度非凡，直如鹤立鸡群，便连庄族长和族老也甘做陪衬云云。

无处可坐，只能侍立在父亲身后的雷冗听在耳中，犹觉窝火。

原本他欺雷哲不懂人情世故，准备让雷哲入场与那七位子弟站在一起，再故意将雷哲的比武场次安排在第四场，好让雷哲像傻子一样杵在那儿给人围观许久，以此大大落一落雷哲的面子。

岂料雷哲如此精于见缝插针，竟恰到好处截断他的话，还抢了个主位，反让他无处落座，好不尴尬。

收拾了下心情，雷冗大手一挥。

一人越众而出，高声唱名：“首场，雷禹！雷举！”

“在！”

两名英挺少年应诺一声，快步入场，分别自兵器架上取下一刀一剑，相互一礼之后，迅速战作一团。

一时间刀光剑影，金铁激鸣。

二人奇招迭出，争抢先机，惹得观战的族人频频颔首，低声喝彩。

“好家伙……数日之间，雷禹、雷举的身手和气势都进步斐然啊！”

“看来武者经历过生死血战跟没经历过，完全不可同日而语……雷禹、雷举在上次山蛮来袭时奋勇抵抗，都曾斩杀过不止一个山蛮，如今一招一式无不杀气隐现！”

雷哲看在眼里，明在心里，得益于上次山蛮危机，自己固然脱胎换骨，牺牲者且不必说，活下来的子弟们同样收获良多。

放诸全族，一得一失，倒也不好分说祸福。

转念间，雷哲又瞥向近场主持者，正是老熟人，从前因他嫡脉身份而总对她恶语相向、刻意打压的教习，雷辎！

山不转水转。

仅仅过了数日，他又因嫡脉身份而成为族长唯一继承人，令雷辎只能远远仰望。

人世之颠倒迷梦，往往出人意料，有人得意，必有人失意，然而正因如此，始能引得无数仁人志士追逐沉沦，难以自拔。

譬如雷辎身后不远处的雷力！

雷哲如今目力远胜从前，隔着老远，仍可清楚瞧见这昔日的首席教习脸色苍白，双眼无神，胸膛起伏时强时弱，分明气息紊乱，一副元气大伤的模样。

“唔……看来雷力上次硬抗山甲确实伤得不轻，而且，原本他也算是伯父的铁杆心腹，否则岂能得任武学堂首席教习一职？如今伯父猝去，他失了靠山，又重伤未愈，恐怕他自己也明白前途未卜……”

“此人刚正不阿，尽忠职守，兼且心思缜密，精明过人，又与我有师生之谊，倒是可以收为己用，添一臂膀！”

“或许，伯父之所以让他任职武学堂首席教习，广结人脉，正是有意栽培他，想为堂兄将来继位族长留一肱骨之臣……”

雷哲暗自沉吟不止，凭空跃居族长唯一继承人固然让自己不拘泥于故有框架，保持着半个局外人的超然视界，然而与此同时，自己势必难以完美承接伯父所掌控的各类资源，犹其是那些伯父苦心孤诣而并未告知岩伯的私自部署。

“罢了……强求无益，顺其自然吧！”

雷哲收敛神思，专心看向场中胜负渐见分晓的激战，虽说雷禹刀术功底深厚，但与之鏖战的雷举剑术更为老辣。

山蛮来袭那日，曾与雷举战成平手的雷陶，已死在山甲斧下，还溅了雷哲满脸鲜血，让他至今记忆犹新。

“雷举得胜！雷禹淘汰！下一场……”

伴随着雷辎洪亮的喝声，比武迅速进入第二场，比之前一场，这一场的两人似乎稍稍逊色一线，战得中规中矩，观众的喝彩声稀疏不少。

庄族长似乎看得索然无味，忽然道：“之前那位雷举贤侄的剑术灵巧刁钻，很是不俗……惜乎失之阴诡、偏狭，日后恐怕难成大家啊！”

什么意思？莫非这便宜岳父在隐晦的提醒我，雷冗父子对付我的杀手锏就是雷举？

雷哲心念电转，口中却爽快道：“世伯之言一针见血，小侄代雷举族兄谢过世伯的教诲。”

对于这伪君子便宜岳父，雷哲自是不敢全信，但也不能一点儿不信，真真假假，虚虚实实，还需他自己斟酌利害，运筹帷幄。

对于雷冗父子的暗手，他同样反复分析过，已然有所猜测，雷举自然也是他的重点怀疑对象之一。

然兵法有云，虚则实之，实则虚之。

雷举固然可疑，但也很有可能只是雷冗父子用来转移视线的幌子。

……

“……下一场，雷贾！公子哲！”