第八十二章厨房之王

赵桔回到湖西才下午三点，门房禀报已有两拨人来寻他。一拨是林黛和钱多，另一拨来头大，是当朝二位宰相和御史大夫。

赵桔也没在意，今天一则早起，二则听了许多坏话，觉得身心疲惫。他也不留张山晚饭，同他道别。张山原本还有话要与他讲，见他没精神也只能约了回上海再叙。

临行前，张山交给赵桔一封书信，说是花淡茉的，让他看了之后给她个回音。

张山一走，赵桔回自己房放了一浴缸热水泡澡。全身的温暖让他长吁一声说：“做人难啊。。。”惬意之中，他取过淡茉的信来看。

信中，花小姐以惋惜的口吻谈到“上海和约”的事，认为他在关键时候犯了关键性错误。希望他迷途知返，上奏毁弃条约，重披战袍，吊民伐罪。其中言语殷切，上纲上线。赵桔把书信放到一边，任由水慢慢浸湿，叹气道：“这些人脑子都生锈了，好好一锅鸡汤煮好，偏要倒去汤，加进许多佐料重煮了来倒胃口！迂腐至极！”

这时，金骰进来通禀：“少爷，赵相爷、吕相爷和汪大人求见。”赵桔知道这三个老头是来找他盘问的，当时吩咐：“就说我不在，跟张大人出去玩了。”金骰苦着脸说：“我们这些人都在，您怎么可能不在呢？”“少啰嗦！就说张大人要娶一房小妾，请我去相面，不便带你们去。”

话音刚落，就听房门外赵鼎洪亮的声音：“小子，说胡话你是张口就来啊！”赵桔慌忙起身穿衣服，低声问金骰：“你们怎么把他放进来了？”金骰悄声说：“赵相爷凶得紧，我们拦不住。”

赵桔穿好衣服出去，就见三个老头虎视眈眈候在门边。他笑说：“哟!您三位气色好呀，不仔细看，还以为是新点的状元、榜眼和探花哩！瞧瞧，不是胡子有点白，看上去都像**书生呢。呵呵。”三人被他逗笑，汪伯彦指着他道：“混账！没大没小的。哈哈！”

赵桔趁机胡调：“三位大人专程来看晚辈洗澡，晚辈很不好意思。”三个老头乐翻了，赵鼎笑说：“你小子洗澡有什么好看，要是花满楼的头牌小姐。。。”话到一半，发现几个人都看着他，就讲不下去了。

赵桔很感兴趣地盯住他鼓励说：“相爷请说下去。”赵鼎揪住他袖子骂：“你这泥鳅，差点给你带沟里去。”说着拉扯着赵桔出了小楼。

四人来到湖边椅子上坐下，赵桔命金骰泡刚买的茶叶过来喝。此时，一抹斜阳正要下山，晚霞映照湖面一片红光。赵鼎开言道：“桔儿，你这回怎么当真与那金国太子签下和约，我朝官军打过去岂不更好？”赵桔不答先问另外二人：“吕相、汪伯父，你们怎么看？”

吕颐浩沉吟了一下说：“从实惠上讲，本次和约我朝是占了极大便宜。不动刀兵钱粮便收回了燕云十六州中之十五（大同属其中一州），实乃大幸也大利也。然而，以我大宋目下军力，过榆关（今山海关）直捣金国上京（今哈尔滨）也未尝不能。既雪靖康之耻，又开疆拓土，更可根除北方忧患，创万世之太平。”汪伯彦附和说：“左相所言极是，此番正值我朝国富兵强，又有夏国相助，乃百年难遇之时机。贤侄只图眼前安逸，却放过了千秋功业。”

赵鼎听他俩鼓吹之后，火气渐渐上来，板着脸问：“赵桔，你知错否？”

赵桔忙摆手道：“爷爷稍后再发怒，容孙子跟你们讲道理。”赵鼎挽袖说：“你别同我们讲歪理啊？否则老夫替你家太君打你！”“你打你打！打完我就辞官辞爵，专心回去做生意。你们以后也莫来烦我！”

赵鼎见他嘴硬，一拍桌子说：“你敢在我面前掼乌纱？！”说完就要暴起动手。被另两位老头按住，汪伯彦劝说：“老相爷，您还是火爆脾气，听完贤侄道理，再打也不迟。”赵桔摇着扇子说：“汪伯父所言极是，您老脾气得改改，专打别人家孙子算什么能耐。”赵鼎气急道：“你！。。。你讲。”

赵桔不急不忙叫司马寺去书房拿来一张地图，是他亲自手绘的东亚大陆图，比例按一百里比一厘米。其中，宋、夏、金三国的城池山川标注很详细，吐蕃、蒙古、西辽、大理、高丽、日本、琉球以及南洋诸国只画了个轮廓。

赵鼎一看地图，眼睛就离不开了。吕颐浩和汪伯彦惊叹居然有如此周全的山海图。良久，三人围着地图指指点点，赵桔一旁扇子摇着不耐烦，就说：“三位慢慢看，我肚子有点饿了，先去吃点东西。”赵鼎笑着把他拦住说：“太尉您讲，我们听。呵呵。”

赵桔开始上课，先发给每人一把刻度尺说：“此上一大刻为一百里，量着可知距离。”吕颐浩拿着去量燕京到金国上京的距离，倒吸一口冷气说：“两千里！金国居然这么大！”

赵桔拿出老师的架势提问：“三位同学最北去过哪里？指给我看。”三老不懂“同学”是什么意思，也不敢问。赵鼎指着燕京，另两位指着大名府（今邯郸大名县）。赵桔就问赵鼎：“右相，燕京冬天冷不冷？”赵鼎回答：“冷！出门必穿皮裘。”“那野外行军扎营可不可以？”“你疯啦！营帐不比砖墙，睡觉要冻死人的。”

“很好！”赵桔坐下摇扇子说：“就算我这次不签和约，现在领兵打去燕京。您觉得我几时能拿下燕京城？”赵鼎得意道：“以你海陆并进，再有老夫一旁参谋，燕云诸州可在三个月内攻取。”“好吧，就算您有这份能耐，安抚当地百姓和乱军要多长时间？”“一个月足够了。”

赵桔继续问：“那已是九月了，我们是不是要出关乘胜灭金？”赵鼎看着地图眉头渐渐紧锁，九月之后就将进入冬季，北地苦寒，就算顺利拿下锦州，大宋南方士兵的战斗力也会折损大半。继续北进，寒冷将是大军的最大敌人！大部分可能是：付出惨重代价后，退回关内。

赵桔见他脸色发苦，雪上加霜说：“我要是完颜亶，就在关外坚壁清野，烧毁一切可用物资。只要守住牢固的城池，眼看你们一个个冻死！”希特勒和拿破仑进攻俄罗斯的惨剧赵桔记忆犹新。

虽是五月的初夏天气，赵鼎三人不约而同打了个哆嗦。赵桔还不放过他们说：“金国上京虽然用尺量离燕京两千里，可走起来不会像尺那般直线，沿路道路曲折，大河十数条，真正要走三千里还不止。粮草怎么送？援兵怎么去？兵卒以何取暖？燕云闹起来怎么办？兵器落在金人手里。。。”

“不要再讲了！”赵鼎连连摇手说：“小爷，您不要再吓我了。”汪伯彦连说：“不打了，不打了。”吕颐浩也说：“打不得，要吃大亏。”

赵桔见他们心服口服，就起身作势送客：“天色已晚，晚辈就不留三位大人了。”三人这时才发觉华灯初上，湖西已点起无数盏煤油灯。西湖暖风轻吹，飘来婉约歌曲，恍若天上人间。

汪伯彦道：“罢了，罢了，老朽肚子也饿，就道劳贤侄安排些吃食吧。”另二人点头说：“也好，也好。”赵桔说：“晚辈最近胃口不好，您三位可自去隔壁宾馆餐厅点菜。”赵鼎拖着他就走，一边说：“知道你小气，这顿我请。”“呵呵！呵呵！”赵桔笑了。

三个老头挟着一个赵桔，一路说笑开腰门去餐厅。

湖西宾馆的餐厅生意极好，此时晚上七点多仍宾客满座。掌柜童长发见是少爷，忙招呼人去湖边搭两个台子。四人便在那里等，一边相互取笑。

他们四人，除了赵桔衣着普通，其他三人虽是便服，却都金袋玉带，十分引人瞩目。许多就餐的官员认出是二相和御史大夫，纷纷过来行礼。有阿谀奉承的，还邀请他们去同桌，被赵鼎他们拒绝。

可巧，一位年轻公子过来给赵鼎请安，赵桔一看认识，正是茶村遇到的公子。那公子对赵鼎说：“爷爷，您怎么有空来的？”赵鼎一脸慈祥道：“我今日约会赵少师，晚了就在此吃饭。呵呵。”接着对赵桔他们说：“这是我家长孙无忌，以后请三位大人多指教。”说着向赵无忌介绍吕颐浩和汪伯彦，赵无忌一一施礼。当介绍到赵桔时，他惊慌失口“咦？”了一声。

赵鼎不明原委，亲切说：“无忌啊，少师虽与你年纪相仿，可已是大宋栋梁。你要以其为榜样而自励，早日为国效力。”无忌尴尬施礼，赵桔回了半礼。

这时，童长发过来说席面已经摆好，请四位官人过去坐。赵桔跟着赵鼎他们去，赵无忌追来拉住他低声说：“你别以为哄住我爷爷就能保全官爵！”赵桔停下脚步笑说：“兄台，你爷爷打过你吗？”“没有。”

赵桔勾住他肩说：“你把今日我们的事讲给你家爷爷听，他不揍你，我再不做官！你敢么？”赵无忌推开他手道：“我敢！”赵桔拍拍他肩大笑：“有种！哈哈！”

四个人坐定后，酒菜便流水一般送上桌子。童长发在一旁分菜，三个老头子每次都要许多，连牛排四份也切去赵桔那份一点，到赵桔只剩一点肉和筋。赵桔挪揄他们说：“三位大人真是年轻力壮胃口大，来头牛估计晚辈也只能分条牛尾巴。”三人一起大笑，吕颐浩说：“贤侄胃口不好，所以我们勉为其难帮你多吃点。呵呵。”赵桔不理他，回身对童长发吩咐：“后面的菜要五人份的。”引来他们又一阵大笑。

他们欢笑间，全场瞩目，有好事者记录下这一时刻，日后称之为：“湖西四相”。因为在此后不长的时间内，汪伯彦继赵鼎拜相、赵桔继汪伯彦拜相！所谓盛世四贤相，赵桔最年轻，但居其首。

酒足饭饱，赵桔有些倦意，就想告退。可没等他起身，就见一艘游舫正要靠向码头。船上有两人向他欢呼挥手，一看是韩世忠父子。韩世忠嗓门大：“太尉，等我们上岸一起吃酒！”

吕颐浩一皱眉低声说：“这军汉怎么来了？右相、汪大人，我等不如先行，让少师支应他一番。”宋朝文臣自傲，平白不愿与军人同席，怕坠了身份。赵鼎豪迈说：“来便来了，这时走太着痕迹。”