“晚辈从军以来，方知此中艰难。生怕一个疏忽，便至大败亏输之境。倘若牧斋公能够出山，为晚辈赞画一二，便可万无一失。”

钱谦益脸都绿了，忙道：“奈何老夫体力衰竭，老眼昏花，有心而无力，只能辜负中恒的拳拳之心了。”

他怕左梦庚揪住不放，赶紧转移话题。

“中恒军伍之外，却也经营的好大事体。有一位朋友恰好就在此处，久慕中恒风采，托老夫代为引荐一二。”

能让钱谦益做中人，究竟是何方人物？

左梦庚不禁起了好奇心。

“牧斋公的友人，必是贤达名流。晚辈何其有幸，能够结交一二。”

见他不拒绝，钱谦益大喜。

“中恒且随我来。”

钱谦益领着左梦庚离开游船，上了白鹭洲。

当中一处幽静的院落，恰好避开了旁人耳目。

两人步入其中，正有一个身材高大的中年汉子站在窗边观看风景。

钱谦益笑道：“一官，看看我把谁请来了。”

那汉子回头，呈现出一张古铜色棱角分明的面庞。国字脸，浓眉张扬，好似两柄大扫帚。

眉毛下的双目宛如铜铃，即使睁圆了也似恶狼盯着猎物，令人发渗。

偏偏穿了身花团锦簇的员外袍，就如同刚刚劫了地主老财的土匪，怎么也掩饰不住强盗的气息。

不过看到钱谦益，此人颇为谦恭。

“牧斋公，这便是名震天下的左将军吗？”

不等钱谦益代为引荐，此人带着亲切之意径自道：“素闻左将军少年英雄，今日一见，果然名不虚传。在下福建郑芝龙，冒昧自荐，还请海涵。”

左梦庚一愣，定定地看过去，心里却波澜四起。

这便是明末雄霸东海的郑芝龙？

说起来，在他的心目中，真要论起来，郑芝龙的地位甚至要超过崇祯、黄台吉等人。

毕竟从后世人的理念去看，海洋的重要性摆在那里。

而作为把持中国通往海洋道路的人，郑芝龙和他的儿子郑成功，一直都被史学界大书特书，反复研究。

他更没有想到的是，郑芝龙居然主动想见自己。

最令他惊奇的是，钱谦益这个老学究，居然会和郑芝龙这个海盗相熟。

其实这就是左梦庚历史知识不够的问题了。

郑芝龙能够从东海群盗中脱颖而出，就是因为受到了东林党的扶持。

隆庆开海之后，江南工商业意识到只从官方层面的开海，是不会取得效果的。

海洋和陆地不同，大明的掌控力度不够，因此使海洋成为了不法之地。

要想摆脱江南勋贵世家的钳制，真正地从海贸中获利，那么就需要拥有自己的海洋武装力量。

因此从那以后，东林党就一直积极寻找合作伙伴。

因为福建的前后几任巡抚都是东林党人，自然福建出身的海盗就成为了东林党接洽的目标。

海盗们霸占海洋，也不是为了抢劫。

那个只是顺带的。

海上的利益大头，还是海贸。

海盗也希望输送货物到各地去赚钱。

东林党把持的南方工商业可以提供货源，海盗有渠道和武力保障，因此双方一拍即合。

从郑芝龙的前任、东海霸主李旦时代起，东林党和海盗们的合作就开始了。

六年前，李旦逝世于东瀛，他的遗产大部分都被郑芝龙继承了。

但海盗们也分成了许多分支，大名鼎鼎的十八芝就是这么来的。

可是自从颜思齐死后，十八芝内部渐渐有了分裂和敌对的趋向。大家的实力彼此相当，谁都难以降服对手。

出于危机意识，郑芝龙做了一个大胆的决定，那就是向东林党靠拢，取得东林党的支持。

在郑芝龙打败俞咨皋、杀死许心素之后，明朝对于海上的最后一点干涉力量都丧失殆尽。

东南工商业敏锐意识到，万里海疆已经变成了他们畅快贸易的通途。

因此和郑芝龙可谓是一拍即合，迅速建立了联盟。

为了积累战胜刘香等人的资本，郑芝龙迫切需要更多的财富。

这一次，他盯上了左梦庚。